WdZ: Der Kunststoff von morgen

Der Standort Schwerte profitiert von einer dichten Netzwerkstruktur aus Industrie, Forschung und KMU. Diese enge Verzahnung ermöglicht es, Lösungen zu erproben, die später als Modell für andere Regionen dienen können. In einer revitalisierten Industriebrache entsteht ein Zentrum, das praxisorientierte Forschung, Pilotprojekte und gesellschaftliche Kommunikation bündelt.

Das WdZ fungiert dabei als Innovations- und Transferstelle zwischen Forschung und Mittelstand. „Besonders kleinere und mittelständische Betriebe profitieren von der Möglichkeit, die im Forum entwickelten Ansätze direkt in ihre Prozesse zu integrieren“, sagt Tesch. Neben der Technologieentwicklung trägt das Forum zur Stärkung der Leitbranche „Kreislaufwirtschaft“ im Kreis Unna bei und unterstützt gleichzeitig den Aufbau neuer Forschungs- und Entwicklungskompetenzen am Standort Schwerte.

Ein zentrales Thema des Werkstoffforums ist das Recycling technischer Kunststoffe. Sie werden vor allem in Schlüsselindustrien wie Automobilbau und Elektrotechnik eingesetzt und sind dort für Effizienz und Sicherheit unverzichtbar. Doch ihre Wiederverwertbarkeit stellt viele Unternehmen noch vor Herausforderungen.

Hier setzt das Forum an: Mit Partnern wie Remondis, dem Kunststoff-Institut Lüdenscheid und dem Wuppertal-Institut für Klima, Umwelt, Energie werden ganzheitliche Strategien erarbeitet, um Stoffströme zu analysieren und geeignete Recyclingpfade zu entwickeln.

Tesch betont: „Wir möchten ein praxisnahes Instrument schaffen, das Unternehmen bei der Bewertung und Optimierung ihrer Materialnutzung unterstützt. Wir erfinden dabei das Rad nicht neu, sondern bündeln die besten Ansätze bestehender Systeme.“

Zentraler Bestandteil der Arbeit ist der Aufbau digitaler Werkzeuge – etwa eines Produktpasses, der Materialinformationen, Recyclingfähigkeit und Lebenszyklusdaten transparent macht. Ergänzend wird ein Modellkreislauf simuliert, den insbesondere kleine und mittlere Unternehmen zur Prozessoptimierung nutzen können.

„Wir stehen am Anfang eines langen Weges“, betont Tesch. „Doch gemeinsam können wir eine Zukunft schaffen, in der Nachhaltigkeit und wirtschaftliche Effizienz Hand in Hand gehen.“

Neben Unternehmen sollen auch Verbraucher sensibilisiert werden – etwa durch Informationsveranstaltungen, Messen und digitale Angebote. „Es ist wichtig, nicht nur die Wirtschaft, sondern auch die Verbraucher für das Thema zu begeistern, die schlussendlich einen großen Einfluss auch auf Sortierqualitäten ausüben“, ergänzt Tesch.

Das Werkstoffforum versteht sich nicht als kurzfristiges Projekt, sondern als langfristige Plattform. Ziel ist es, Unternehmen in die Lage zu versetzen, nachhaltige Werkstoffnutzung eigenständig voranzubringen und auf neue Branchen zu übertragen. 

Das Werkstoffforum der Zukunft zeigt exemplarisch, wie technologische Innovation und regionale Kooperation ein starkes Fundament für die Materialwirtschaft von morgen bilden können – made in Schwerte.