EU GREEN DEAL:
13 Fragen DIE KMU jetzt inter­essieren

Die aktuelle Situation ist für viele dieser Unternehmen tatsächlich herausfordernd. Die Regulierungsdichte ist mit dem EU Green Deal erst gestiegen und wird aktuell auf politischer Ebene wieder verändert (Stichwort OMNIBUS-Paket). Die Folge ist eine große Verunsicherung bei vielen Unternehmerinnen und Unternehmern. Zudem fehlt es vielfach an Wissen, Kapazitäten und auch finanziellen Mitteln, wie die neuen Anforderungen praktisch umzusetzen sind. Gleichzeitig wird Nachhaltigkeit aber zum zentralen Wettbewerbsfaktor.

Unternehmen sollten daher versuchen, den Fokus auf das Wesentliche zu legen: Schritt für Schritt relevante Themen angehen, interne Ressourcen aufbauen und sich strategisch positionieren, statt sich von der Komplexität lähmen zu lassen.

Kleine und mittelständische Unternehmen machen über 99 Prozent der Unternehmen in Europa aus (ca. 26 Millionen) und beschäftigen zwei Drittel aller Arbeitnehmenden. Ihre Innovationskraft und Kundennähe sind entscheidend, um nachhaltige Lösungen schnell und breit in den Markt zu bringen. Ohne deren aktive Mitwirkung wird die grüne Transformation nicht gelingen.

Viele KMU im Ruhrgebiet haben erste Maßnahmen ergriffen, beispielsweise im Bereich CO2-Erfassung, Energieeffizienz oder Kreislaufwirtschaft. Aber häufig fehlt noch eine ganzheitliche ESG-Strategie, die Nachhaltigkeit nicht nur projektbezogen, sondern systematisch in Unternehmensprozesse integriert. Dabei fällt es in der Regel größeren Unternehmen aufgrund vorhandener Ressourcen meistens leichter als den kleineren Betrieben. Für diejenigen, die noch am Anfang stehen, haben wir auch diese Informationsreihe bei Greentech.Ruhr zusammengestellt - in mehreren Artikel erläutern wir etwa, was sich hinter einer ESG-Strategie verbirgt und wie man diese angeht.

Die VSME-Standards sollen kleineren Unternehmen eine einfachere, freiwillige Möglichkeit geben, ihre Nachhaltigkeitsleistung transparent darzustellen. Dabei geht es nicht um zusätzliche Pflichtberichte, sondern um einen Rahmen, der Vertrauen bei Kunden, Finanzinstituten und Partnern schafft.

Um es kurz und knapp zu sagen: Wer den VSME-Standard nutzt, signalisiert Verantwortung und Zukunftsfähigkeit. Das erhöht die Chancen bei Ausschreibungen, verbessert die Position bei Investoren und Banken und hilft, neue Geschäftsfelder zu erschließen, bei denen Nachhaltigkeit ein entscheidendes Kriterium ist. Es lohnt sich daher in jedem Fall eine Beschäftigung mit dem Thema und wir haben dies für die Business Metropole Ruhr auch schon einmal in einem eigenen Beitrag ausführlicher behandelt.

Viele Unternehmen fragen sich: Wo sollen wir anfangen? Was ist für uns wirklich relevant? Oft fehlt die Orientierung oder das Wissen, welche Themenfelder priorisiert werden sollten. Dazu gehören z.B. dann auch die Schwierigkeit, die notwendigen Daten zu erfassen, die Komplexität des Standards für KMUs zu überblicken. Aber auch die Notwendigkeit, bestehende Berichtsstrukturen zu integrieren, und Anforderungen von Großkunden oder der Lieferkette zu berücksichtigen.

Die OMNIBUS-Regulierung zielt darauf ab, KMU zu entlasten, indem sie die Nachhaltigkeitsberichterstattung und die Sorgfaltspflichten vereinfacht und die Berichtspflichten reduziert. Die Änderungen sollen KMU ermöglichen, sich auf die wesentlichen Informationen zu konzentrieren und den administrativen Aufwand zu minimieren. Wichtig ist es dabei jedoch zu beachten, dass auch nicht direkt berichtspflichtige KMU mittelbar betroffen sind, etwa über Lieferkettenanforderungen größerer Kunden, die eigene Berichtspflichten auf ihre Partnerunternehmen ausweiten.

Verunsicherung entsteht vor allem durch die politische Dynamik der Änderungen und die Angst, plötzlich Anforderungen erfüllen zu müssen, die nicht auf das eigene Unternehmen zugeschnitten sind. Hier hilft ein ruhiger, strukturierter Ansatz: Beobachten, priorisieren, frühzeitig mit Partnern kommunizieren und erste ESG-Daten systematisch erfassen. Denn letztendlich gehört zum unternehmerischen Handeln der Dreiklang aus ökonomischen, ökologischen und sozialen Anforderungen, denen es gilt gerecht zu werden.

Ja, der Aufwand ist zweifelsohne spürbar. Aber ESG ist kein Selbstzweck. Es geht um Zukunftssicherung, Effizienzgewinne, Wettbewerbsfähigkeit und Risikomanagement. Richtig umgesetzt, kann ESG langfristig Kosten senken und den Unternehmenswert steigern, sowie gleichzeitig mehr Transparenz über den unternehmerischen Handlungsspielraum bieten.

Skeptischen Unternehmern und Unternehmerinnen würde ich sagen: Ja, Nachhaltigkeit kostet Ressourcen – aber sie eröffnet auch neue Märkte, sichert Finanzierung und schützt vor Reputationsrisiken. Wer frühzeitig handelt, verschafft sich klare Wettbewerbsvorteile und sichert sich damit auch mittel-​ bis langfristige Profitabilität.

Absolut. Wettbewerbsvorteile entstehen bei öffentlichen Ausschreibungen, in der Kundenbindung (vor allem bei jüngeren Zielgruppen), bei der Gewinnung von Fachkräften, in der Zusammenarbeit mit größeren Unternehmen und durch einen besseren Zugang zu Finanzierungen. Zudem zeigen Studien, dass mit einer nachhaltigen Reputation auch eine höhere Profitabilität zu erzielen ist, da Kunden bereit sind, höhere Preise zu zahlen.

Im Umkehrschluss bedeutet das auch, dass hier Risiken entstehen, wenn Unternehmen sich nicht mit ESG befassen, oder das Thema nicht ernst nehmen.  
 

Es geht darum, pragmatisch anzufangen, ohne sich zu überfordern. Drei Quick Wins sehe ich besonders:

Erstens: Energieverbrauch erfassen und erste Optimierungen umsetzen – das spart sofort Kosten und reduziert Emissionen.

Zweitens: Eine kurze Stakeholder-Analyse machen: Wer fragt mich heute oder morgen nach ESG-Daten? Daraus ergeben sich oft klare Prioritäten.

Drittens: Verantwortlichkeiten intern klären – wer kümmert sich um das Thema? Wer sammelt Daten? Kleine Schritte, sichtbare Erfolge, schnelle Lerneffekte – das motiviert das Team und schafft die Grundlage für eine strukturierte Weiterentwicklung
 

Am wichtigsten ist aus meiner Sicht klare, praxisnahe Kommunikation aus der Politik in Verbindung mit einer mittel- bis langfristigen Planungssicherheit für die Unternehmen. Letztendlich geht es für die KMU ja auch um Investitionen und ggf. in den Aufbau neuer, nachhaltigere Geschäftsmodelle. Das braucht Zeit und dazu müssen KMU wissen, wie sich Märkte entwickeln, was zukünftig von unterschiedlichen Stakeholdergruppen gefordert sein wird und wie eine pragmatische Transformation des Geschäftsmodells angegangen werden kann. Das ist nicht Rocket Science, aber das kann man auch nicht jedes Jahr wieder neu beginnen, nur weil die Politik es sich wieder anders überlegt hat.

Ich wünsche mir von der Politik weniger Komplexität, mehr Planungssicherheit und Unterstützung bei der praktischen Umsetzung, wo sie von den KMU benötigt wird.
Von den Unternehmen wünsche ich mir Mut, Nachhaltigkeit als echte Zukunftschance zu begreifen und nicht nur als regulatorische Bürde. Denn nur über Bürokratie zu jammern, ist zu kurz gedacht und verkennt, dass unternehmerisches Handeln die Grundvoraussetzung für erfolgreiches Unternehmertum ist.